자기결정성이론(SDT)이란?
자기결정성이론(Self-Determination Theory)은 심리학자 에드워드 데시(Edward Deci)와 리처드 라이언(Richard Ryan)이 제안한 동기 이론입니다. 이 이론은 사람에게 자율성(autonomy), 유능감(competence), 관계성(relatedness)이라는 3가지 기본 심리적 욕구가 있으며, 이 욕구가 충족될수록 더 자율적이고 지속 가능한 동기가 형성된다고 설명합니다. 위 목록은 이 이론의 하위 이론인 유기적 통합이론(Organismic Integration Theory)에서 제시하는, 동기가 얼마나 내면화되었는지에 따른 6단계 연속체입니다.
외재적 동기라고 다 같은 것은 아닙니다
흔히 동기를 내재적 동기와 외재적 동기 두 가지로만 나누곤 하지만, SDT는 외재적 동기 안에서도 얼마나 스스로 그 가치를 받아들였는지에 따라 여러 단계로 나뉜다고 봅니다. 예를 들어 같은 '외부에서 주어진 목표'라도, 억지로 따르는 외적 조절과 스스로 의미를 찾아 받아들인 동일시된 조절·통합된 조절은 지속력과 만족도 면에서 크게 다르다고 설명됩니다.
일상에서 자율성을 키우려면
선택의 여지를 스스로 만들어보거나, 주어진 과제 안에서도 자신만의 방식과 이유를 찾아보는 것이 동기를 외적 조절에서 동일시된 조절 쪽으로 옮기는 데 도움이 된다고 설명됩니다. 목표 자체를 의미 있다고 느끼는 이유를 스스로 정리해보는 습관이 특히 중요하게 다뤄집니다.
자주 묻는 질문
내재적 동기만 좋은 동기인가요?
아닙니다. 삶의 많은 활동은 원래부터 흥미롭지 않을 수 있으며, 이런 경우 동일시된 조절이나 통합된 조절처럼 자율성이 높은 형태의 외재적 동기로도 충분히 지속 가능하고 만족스러운 행동을 이어갈 수 있다고 설명됩니다.
보상을 주면 내재적 동기가 떨어질 수도 있나요?
SDT 관련 연구에서는 원래 흥미를 느껴서 하던 활동에 외적 보상이 추가되면, 오히려 그 활동을 보상을 위한 수단으로 인식하게 되어 내재적 동기가 줄어드는 경우가 보고된 바 있습니다. 다만 보상의 형태와 맥락에 따라 결과는 달라질 수 있습니다.