지구상에서 가장 외딴 곳

한눈에 보기

'외딴 곳'은 하나의 기준이 아닙니다. 포인트 니모는 가장 가까운 육지까지의 거리, 트리스탄다쿠냐와 핏케언 제도는 사람이 사는 곳으로서의 고립, 오이먀콘은 추위, 맥머도 기지는 계절에 따른 접근 불가로 외딴 곳이 됩니다. 이 글은 위키백과로 확인한 수치를 바탕으로 다섯 곳이 어떤 기준에서 극단인지, 그리고 기록의 한계가 무엇인지 짚어 봅니다.

• 포인트 니모는 가장 가까운 육지가 각각 약 2,688km 떨어진 바다 지점입니다.
• 트리스탄다쿠냐는 공항이 없어 배로만 갑니다.
• 핏케언 제도의 상주 인구는 2023년 기준 35명입니다.
• 오이먀콘의 공식 최저 기온 기록은 영하 67.7도입니다.
• 맥머도 기지는 겨울에 항공편이 끊기며 이때 머무는 사람은 200명이 채 안 됩니다.

비교표: 다섯 곳을 같은 잣대로 보면

원리: 외딴 곳은 어떻게 정해지나

포인트 니모는 탐험으로 발견한 곳이 아니라 계산으로 찾은 지점입니다. 위키백과 기준으로 크로아티아 출신 측량 기술자 흐르보예 루카텔라(Hrvoje Lukatela)가 1992년에 이 지점을 처음 찾아냈고, 쥘 베른의 소설 해저 2만 리(1870)의 네모 선장에서 이름을 따왔습니다. '네모'는 라틴어로 '아무도 아니다'를 뜻합니다. 남위 약 48도 52분, 서경 약 123도 23분에 있고, 북쪽의 두시 섬(핏케언 제도) 판도라 암초, 북동쪽의 이스터 섬 옆 모투 누이, 남쪽 남극 마리버드랜드 인근 마허 섬이 모두 약 2,688km 떨어져 있습니다. 반면 사람이 사는 곳의 고립은 거리만이 아니라 교통편으로 정해집니다. 트리스탄다쿠냐는 활주로가 없어 배로만 갑니다.

외딴 곳을 재는 네 가지 잣대

• 거리 기준. 가장 가까운 육지까지의 직선거리입니다. 포인트 니모가 대표적이며 위키백과는 이런 곳을 '해양 도달 불능점(oceanic pole of inaccessibility)'으로 설명합니다.
• 접근 수단 기준. 거리가 같아도 공항이 있으면 덜 고립됩니다. 트리스탄다쿠냐는 활주로가 없어 배로만 갑니다.
• 기후 기준. 오이먀콘은 사람이 사는 곳이지만 추위로 일상 자체가 제약됩니다.
• 시간 기준. 맥머도 기지는 해마다 일정 기간 항공편이 끊기는 계절적 고립입니다.

같은 '외딴 곳'이라도 질문이 바뀌면 순위가 바뀝니다. 다섯 장소는 이 네 잣대 중 서로 다른 것에서 극단에 가깝다고 보면 정리가 쉽습니다.

포인트 니모 더 알아보기

포인트 니모의 좌표는 남위 약 48도 52.6분, 서경 약 123도 23.6분입니다. 위키백과에 따르면 루카텔라는 2022년에 오픈스트리트맵과 구글 지도 데이터로 이 지점을 다시 계산했다고 합니다. 이 일대는 남태평양 환류(South Pacific Gyre) 안에 있어 영양분이 들어오지 못하고 육지에서 흘러드는 영양분도 거의 없어 생물이 적은 해역으로 설명됩니다. 한편 H. P. 러브크래프트가 1928년 단편 〈크툴루의 부름〉에서 가상의 도시 르뤼에를 이 부근에 두었는데, 이 지점이 확인되기 66년 전의 일이라는 점이 흥미로운 우연으로 소개됩니다. 소설 속 위치와 실제 지점의 일치는 우연일 뿐 어떤 연관이 있는 것은 아닙니다.

실제 사례

사례 1. 포인트 니모와 우주선 무덤

포인트 니모 인근 해역은 '우주선 무덤(spacecraft cemetery)'으로 불립니다. 위키백과 기준으로 수백 개의 퇴역 위성과 우주정거장 등이 사람이 사는 지역과 선박에서 멀리 떨어진 이곳으로 의도적으로 낙하되어 왔고, 국제우주정거장도 2031년 이 부근 바다로 낙하시킬 계획이라고 합니다. 정기 항로와 항공로는 약 400km 안으로 지나지 않는다고 하며, 그래서 가장 가까운 사람이 머리 위를 지나는 우주정거장의 우주비행사일 때가 있다고 소개됩니다. 외딴 곳이라는 성질이 곧 안전한 폐기 장소라는 쓸모로 이어진 사례입니다.

사례 2. 1961년 트리스탄다쿠냐의 화산 분화

1961년 10월 10일 트리스탄다쿠냐 주 봉우리 퀸 메리스 피크의 기생 화산이 분화해 주민 264명 전원이 대피했습니다. 주민들은 나이팅게일 섬으로 작은 배를 타고 이동했다가 이튿날 네덜란드 선박 티지사다네호에 구조되어 케이프타운으로 옮겨졌고, 이후 영국 햄프셔 칼셧 인근에 정착했습니다. 대부분의 가족은 1963년에 섬으로 돌아왔습니다. 공항이 없는 섬에서는 대피도 배에 의존한다는 점, 그럼에도 대부분의 가족이 돌아왔다는 점이 이 사례의 핵심입니다.

사례 3. 핏케언의 시작과 2004년 재판

핏케언은 1789년 4월 바운티호 반란으로 블라이 선장과 충성파가 보트에 태워져 쫓겨난 뒤, 1790년 반란 선원 아홉 명이 타히티 동반자들과 정착하면서 시작된 사회입니다. 지금도 영어와 함께 영어에 타히티어 요소가 섞인 크리올 언어 핏케언어가 공용어입니다. 2004년에는 성범죄 혐의로 섬 남성 일곱 명과 해외 거주 여섯 명이 기소되었고, 같은 해 10월 25일 당시 시장을 포함한 여섯 명이 유죄 판결을 받았습니다. 작은 고립 사회의 형성 과정과 그 사회가 외부 사법 체계의 대상이 된 과정을 함께 보여 주는 사례입니다.

사례 4. 오이먀콘: 추위가 학교의 시간표를 정한다

오이먀콘은 러시아 사하 공화국의 마을로 해발 745m이며, 2010년 인구조사에서 462명이었고 최고 약 2,500명에서 2018년에는 900명 미만으로 줄었다고 합니다(위키백과 기준). 1933년 2월 6일의 영하 67.7도가 공식 기록이고, 1월 평균 기온이 가장 낮았던 달은 1931년 1월의 영하 54.1도였습니다. 지면은 영구동토이고, 학교는 기온이 영하 55도보다 낮으면 문을 닫습니다. 추위의 원인으로는 마을 옆 두 골짜기가 바람을 가두고 주변 산이 찬 공기를 골짜기에 고이게 하며, 겨울 일조가 짧고 바다에서 멀다는 점이 꼽힙니다. 겨울에는 고도가 높아질수록 기온이 오히려 최대 10도 오를 수 있다고 합니다. 여름 기온은 2010년 7월 28일에 34.6도까지 올랐고 2022년 7월은 월평균 19.3도로 가장 따뜻한 달로 기록되어, 혹한 일변도의 곳이 아님을 보여 줍니다. 추위가 일상 제도(휴교 기준)를 직접 바꾼다는 점이 이 사례의 핵심입니다.

사례 5. 맥머도 기지: 원자로와 연료선

미국이 1956년 2월 16일 공식 개소한 맥머도 기지는 로스 섬 남쪽 끝에 있으며 인근 3km 거리에 뉴질랜드의 스콧 기지가 있습니다. 인구는 여름 약 1,000명, 겨울 153명(2017년)이고 최대 1,200명까지 수용할 수 있습니다. 1962년 3월 3일 해군이 PM-3A 원자로를 가동해 전력과 담수화 설비에 쓰다가, 균열과 누수 등 안전 문제로 1972년 퇴역시켰습니다. 외딴 곳에서는 에너지를 외부에서 들여오는 것이 큰 부담이라 소형 원자로 같은 시도가 있었음을 보여 줍니다. 지금은 매년 화물선으로 연료 약 800만 미국 갤런(4,200만 리터)과 물자를 들여오는데, 항구는 날씨와 해빙 때문에 쇄빙선이 필요한 경우가 많고 미국 쇄빙선 폴라 스타호가 해마다 항구를 엽니다. 극야는 대략 4월에서 9월이며 보통 7~8월까지 항공편이 없습니다. 1967년에 처음 시도된 겨울철 비행(윈플라이)은 고립 기간을 4~5개월로 줄였다고 소개됩니다. 남극조약은 1959년 12월 1일 서명을 시작해 1961년 6월 23일 발효되었으며, 위키백과는 이런 기지가 영유권 주장이 아니라고 설명합니다.

핏케언과 트리스탄다쿠냐 더 보기

핏케언. 핏케언은 핏케언, 헨더슨, 두시, 오에노의 네 화산·산호섬으로 이루어지며 사람이 사는 곳은 핏케언뿐입니다. 헨더슨 섬이 육지 면적의 약 86%를 차지하고 1988년 유네스코 세계유산에 등재되었습니다. 중심지 애덤스타운은 가파른 절벽 때문에 바운티 만을 통해 배로만 닿습니다. 2015년 3월 영국 정부는 배타적경제수역 전체인 약 834,334km²를 해양 보호구역으로 지정해 불법 어업을 막으려 했습니다. 수입원으로는 1940년 첫 발행 이후 수입의 큰 몫이 된 우표, 동전, .pn 도메인, 꿀이 있었고, 2004년 재정이 파산한 뒤에는 영국 정부가 연간 예산의 90%를 지원했다고 합니다. 인터넷은 2002년에 들어왔고 전화는 1985년에 연결되었습니다.

트리스탄다쿠냐. 포르투갈 탐험가 트리스탕 다쿠냐가 1506년 섬을 발견했으나 상륙하지 못했고, 최초의 확실한 상륙은 1643년 2월 7일 네덜란드 선박 헤임스테더호였습니다. 영국은 1816년 8월 14일 섬을 병합했고 1817년 11월 수비대가 떠날 때 윌리엄 글래스가 남아 영구 정착 주민의 중심이 되었습니다. 유일한 정착지 에든버러 오브 더 세븐 시즈는 1867년 에든버러 공작 알프레드 왕자를 기려 이름을 바꾼 것입니다. 면적은 총 207km², 본섬은 98km²이며 어업이 경제의 중심이고 공항이 없어 방문은 배로만 가능합니다. 코로나19 때는 2020년 3월 16일부터 방문 전면 금지를 시행했고, 지역사회 감염 사례는 없었으며 2023년 3월 2일 남은 제한이 모두 풀렸습니다. 2020년 11월 13일에는 주변 해역 687,247km²를 해양 보호구역으로 발표했습니다.

직접 해보기: 외딴 정도를 가늠하는 방법

• 지도 서비스의 거리 재기 기능으로 포인트 니모 좌표와 이스터 섬 사이 거리를 직접 재어 봅니다.
• 장소마다 '무엇을 기준으로 외딴가'(거리, 기온, 교통, 계절)를 한 줄로 적어 보면 비교가 쉬워집니다.
• 기록은 '공식'과 '비공식'을 구분합니다. 오이먀콘의 -71.2도는 비공식, -67.7도는 공식 관측 기록입니다.

흔한 오해와 정정

• 오해: 포인트 니모에는 섬이나 표지가 있다. 실제: 망망대해 위의 계산된 좌표일 뿐 지형지물이 없습니다.
• 오해: 포인트 니모에서는 우주비행사가 항상 가장 가까운 사람이다. 실제: 우주정거장이 머리 위를 지날 때 '때로' 그렇다는 설명이며, 상시 사실이 아닙니다.
• 오해: 오이먀콘은 일 년 내내 영하다. 실제: 여름에는 기온이 오르며 2010년 7월 기록된 최고 기온이 34.6도라고 합니다.
• 오해: 맥머도 기지는 일 년 내내 외부와 단절된다. 실제: 항공편은 보통 2월 말 무렵 끊기고 7~8월에 재개되는 시기적 고립입니다.

한계와 더 알아볼 점

'가장 추운 정착지'는 오이먀콘과 약 629km 떨어진 베르호얀스크가 함께 거론되는 등 기준에 따라 달라지며, 주민 수는 해마다 변합니다. 이 글의 수치는 위키백과의 정리를 따랐으므로 정확한 최신 값은 해당 정부·기관 자료를 확인하세요. 방문을 계획한다면 입국 허가와 안전 수칙은 공식 안내를 따라야 합니다.

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