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1. PAN (개인 근거리 통신망)
반경 몇 미터 안의 개인용 기기끼리 연결하는 가장 작은 네트워크입니다. 블루투스 이어폰, 스마트워치, NFC 결제처럼 한 사람이 소지한 기기 간 통신이 대표적이며, 별도의 공유기 없이도 기기끼리 직접 연결됩니다.
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2. LAN (근거리 통신망)
집, 사무실, 학교 건물처럼 비교적 좁은 공간 안의 기기들을 하나로 묶는 네트워크입니다. 우리 집 와이파이 공유기에 연결된 컴퓨터·스마트폰·스마트TV가 모두 같은 LAN에 속하며, 대부분 사설 IP 대역을 사용합니다.
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3. CAN (구내·캠퍼스 통신망)
대학 캠퍼스나 여러 동으로 이루어진 회사 단지처럼, 하나의 부지 안에 있는 여러 건물의 LAN을 서로 연결한 중간 규모의 네트워크입니다. 각 건물은 별도의 LAN이지만 광케이블 등으로 묶여 하나의 관리 영역처럼 동작합니다.
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4. MAN (도시권 통신망)
하나의 도시 또는 그보다 넓은 지역 단위로 여러 LAN·CAN을 연결하는 네트워크입니다. 통신사가 도시 안의 여러 지사, 데이터센터, 기지국을 광케이블로 연결해 구성하는 망이 대표적인 예입니다.
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5. WAN (광역 통신망)
국가나 대륙을 넘나드는 가장 넓은 범위의 네트워크입니다. 여러 지역의 MAN과 LAN을 다시 연결한 것이 WAN이며, 우리가 매일 쓰는 인터넷은 전 세계의 WAN들이 서로 연결된 "네트워크들의 네트워크"라고 할 수 있습니다.
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6. 규모로 한눈에 비교하기
PAN(수 미터) → LAN(건물 한 채) → CAN(단지·캠퍼스) → MAN(도시) → WAN(국가·대륙) 순으로 범위가 넓어집니다. 범위가 넓어질수록 관리 주체가 개인에서 통신사·정부 수준의 사업자로 옮겨가고, 사용하는 회선도 사설 케이블에서 통신사 백본망으로 바뀝니다.
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7. 네트워크 토폴로지와는 다른 개념
규모별 분류(PAN·LAN·MAN·WAN)는 "얼마나 넓은 범위인가"를 기준으로 나눈 것이고, 스타·버스·메시 같은 네트워크 토폴로지는 "기기들을 어떤 모양으로 연결했는가"를 기준으로 나눈 것입니다. 두 개념은 서로 다른 축이라 하나의 LAN 안에서도 스타 토폴로지를 쓸 수 있습니다.