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RJ45 커넥터
이더넷 랜케이블 양 끝에 달린, 8개의 접점이 나란히 있는 투명한 플라스틱 커넥터로 가장 흔히 접하는 네트워크 커넥터입니다.
RJ45는 8핀 8접점(8P8C) 구조를 가진 커넥터로, 컴퓨터·공유기·스위치를 연결하는 랜케이블 양 끝에 사용됩니다. 케이블 규격(Cat5e·Cat6 등)과 무관하게 커넥터의 모양 자체는 대부분 동일하며, 눌러서 꽂으면 걸쇠가 걸려 고정되고 걸쇠를 눌러야 뺄 수 있는 구조입니다.
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RJ11 커넥터
RJ45보다 폭이 좁은 전화선용 커넥터로, 구형 유선전화나 일부 구형 DSL 모뎀의 회선 연결에 사용됩니다.
RJ11은 보통 4~6개의 핀 자리가 있지만 실제로는 가운데 2~4가닥만 사용하는 경우가 많은, 전화선 연결용 소형 커넥터입니다. RJ45보다 눈에 띄게 폭이 좁아 육안으로도 쉽게 구분할 수 있으며, 무리하게 RJ45 포트에 끼우려 하면 포트나 커넥터가 손상될 수 있어 주의가 필요합니다.
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BNC 커넥터
동축케이블 끝에 달아 꽂은 뒤 살짝 돌려 고정하는 원통형 커넥터로, 구형 아날로그 CCTV 카메라나 계측 장비 연결에 흔히 쓰입니다.
BNC 커넥터는 랜케이블의 RJ45와 달리 동축케이블에 사용되며, 꽂은 뒤 살짝 돌려 잠그는 베이어닛(bayonet) 방식으로 고정합니다. 과거 초기 이더넷 표준(10BASE2) 배선에도 쓰였지만 오늘날 일반 가정용 네트워크에서는 거의 볼 일이 없고, 아날로그 CCTV 카메라 배선이나 방송·계측 장비에서 주로 만나게 됩니다.
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F 커넥터
나사를 돌려 조이는 방식으로 고정하는 동축케이블용 커넥터로, 케이블TV·케이블인터넷 인입선이나 위성·공청 안테나 배선에 쓰입니다.
F 커넥터는 가운데 얇은 심선이 튀어나온 형태로, 벽면 단자나 모뎀에 나사처럼 돌려 끼워 고정합니다. 케이블TV 방송 신호와 케이블 인터넷 회선을 함께 실어 나르는 동축케이블에 주로 쓰이며, 겉모습이 랜케이블·전화선 커넥터와는 확연히 달라 구분이 쉬운 편입니다.
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광케이블 커넥터(SC·LC 등)
광랜(FTTH) 인터넷 회선 인입 지점에서 볼 수 있는 커넥터로, 머리카락보다 가는 유리 광섬유를 정밀하게 정렬해 연결합니다.
광케이블은 빛으로 신호를 전달하기 때문에 구리선용 RJ45와는 전혀 다른 방식의 커넥터를 사용합니다. 대표적으로 사각형 몸체의 SC 커넥터와 이보다 소형화된 LC 커넥터가 있으며, 가정에서는 통신사가 설치하는 광모뎀(ONT) 앞단에서 볼 수 있고 직접 조립하거나 다루는 일은 거의 없습니다.
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눈으로 구분하는 방법
RJ45는 폭이 넓고 접점이 8개, RJ11은 폭이 좁고 접점이 적으며, 동축 커넥터는 원통형에 나사·클릭 방식으로 랜선과는 확연히 다르게 생겼습니다.
가장 흔히 헷갈리는 조합은 RJ45와 RJ11인데, 나란히 놓고 보면 RJ45가 눈에 띄게 넓고 접점 수가 더 많다는 것을 바로 알 수 있습니다. 동축케이블용 BNC·F 커넥터는 애초에 사각형이 아닌 원통형 구조라서 랜케이블·전화선 커넥터와 헷갈릴 일이 거의 없습니다.
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커넥터 모양과 케이블 규격은 다른 개념
RJ45라는 커넥터 모양은 Cat5e든 Cat6든 똑같이 생겼고, 실제 최대 속도를 결정하는 것은 커넥터가 아니라 케이블 내부의 규격입니다.
겉으로 보이는 RJ45 커넥터 모양만으로는 그 케이블이 Cat5e인지 Cat6인지 구분할 수 없습니다. 케이블이 어떤 속도와 대역폭을 지원하는지는 케이블 몸체에 인쇄된 규격 표시로 확인해야 하며, 자세한 규격별 차이는 랜케이블 규격 비교 (Cat5e·Cat6·Cat6a·Cat7)에서 확인할 수 있습니다.
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자주 하는 실수
전화선용 RJ11 커넥터를 랜포트에 억지로 끼우거나, 동축케이블용 F 커넥터를 다른 용도 배선과 혼동하는 실수가 흔히 발생합니다.
RJ11은 RJ45 포트보다 작아서 억지로 밀어 넣으면 들어가는 것처럼 보이기도 하지만, 포트 내부의 접점이나 커넥터 걸쇠가 손상될 수 있어 주의해야 합니다. 또한 오래된 집처럼 벽면에 동축 단자와 전화 단자가 함께 있는 경우, 배선을 새로 설치하거나 정리할 때 각 커넥터의 용도를 헷갈리지 않고 확인하는 것이 중요합니다.