국가 동물은 어떻게 정해지나요?
국가 동물은 그 나라의 역사, 신화, 자연환경을 상징하는 동물로, 대개 국장이나 국가 상징물에 함께 등장합니다. 반드시 법으로 지정된 것도 있지만, 오랜 관습과 국민 정서로 자연스럽게 자리 잡은 경우도 많습니다.
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자주 묻는 질문
한 나라에 국가 동물이 여러 개 있을 수도 있나요?
네, 국조(새)와 국수(포유류)를 따로 지정하는 등 여러 종류의 국가 동물을 함께 지정하는 나라도 많습니다.
국가 동물이 실제로 그 나라에서만 사나요?
반드시 그런 것은 아닙니다. 사자처럼 여러 나라가 공통으로 상징 동물로 삼는 경우도 있으며, 실제 서식 여부보다 상징성이 더 중요한 기준이 되기도 합니다.