완전변태와 불완전변태, 가장 쉬운 구분법
번데기 단계가 있으면 완전변태, 없으면 불완전변태입니다. 나비나 딱정벌레처럼 애벌레와 성충의 생김새가 전혀 다른 곤충은 번데기 속에서 몸을 완전히 재구성하는 완전변태를, 메뚜기나 잠자리처럼 어릴 때부터 성충과 닮은 곤충은 번데기 없이 탈피만 반복하는 불완전변태를 거칩니다.
왜 이런 차이가 생겼을까요?
완전변태 곤충은 애벌레 시기와 성충 시기에 서로 다른 먹이나 서식 환경을 이용할 수 있어 경쟁을 피하기 유리하다는 설명이 널리 알려져 있습니다. 예를 들어 나비 애벌레는 잎을 갉아 먹지만 성충은 꽃의 꿀을 빨아 먹어, 같은 종 안에서도 시기별로 다른 자원을 나눠 쓰는 셈입니다.
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자주 묻는 질문
거미도 변태를 하나요?
거미는 곤충이 아닌 절지동물의 다른 무리(거미강)에 속하며, 탈피는 하지만 곤충의 완전변태·불완전변태와 같은 형태의 변태 과정을 거치지 않습니다.
매미는 왜 애벌레 기간이 그렇게 긴가요?
매미 약충은 땅속에서 나무뿌리의 수액을 빨아 먹으며 여러 해에 걸쳐 서서히 자라기 때문입니다. 종에 따라 애벌레로 지내는 기간이 크게 다릅니다.