훈민정음 창제 원리 완전정리

자음과 모음이 어떤 원리로 만들어졌는지, 항목을 눌러 확인해보세요.

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세종대왕이 훈민정음을 만든 이유

한자는 익히기 어려워 일반 백성이 글을 읽고 쓰기 힘들었습니다. 세종대왕은 백성이 자신의 뜻을 쉽게 표현할 수 있는 문자가 필요하다고 보고, 1443년 무렵 새 문자를 창제해 1446년 "훈민정음(訓民正音, 백성을 가르치는 바른 소리)"이라는 이름으로 반포했습니다.

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자음(초성)은 발음기관의 모양을 본떴다

훈민정음의 자음은 소리를 낼 때 발음기관의 모양을 본뜬 상형(象形)의 원리로 만들어졌습니다. ㄱ은 혀뿌리가 목구멍을 막는 모양, ㄴ은 혀끝이 윗잇몸에 닿는 모양, ㅁ은 입 모양, ㅅ은 이의 모양, ㅇ은 목구멍 모양을 본뜬 5개의 기본자이며, 여기에 소리가 세짐에 따라 획을 하나씩 더하는 가획(加畫)의 원리로 나머지 자음을 만들었습니다.

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모음(중성)은 하늘·땅·사람을 본떴다

모음은 동양 철학의 삼재(三才, 하늘·땅·사람) 사상을 바탕으로 만들어졌습니다. 하늘을 뜻하는 둥근 점 "ㆍ", 땅을 뜻하는 평평한 선 "ㅡ", 사람을 뜻하는 수직선 "ㅣ" 이 세 기본자를 서로 조합해 나머지 모음자를 체계적으로 만들어냈습니다.

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초성·중성·종성을 한 음절로 모아쓰기

로마자처럼 자음과 모음을 풀어서 옆으로 나열하지 않고, 초성·중성·종성을 하나의 네모난 음절 단위로 모아쓰는 방식을 택했습니다. 이 덕분에 한 글자만 봐도 하나의 음절을 빠르게 인식할 수 있어 가독성이 뛰어나다는 평가를 받습니다.

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해설서 《훈민정음 해례본》과 세계기록유산 등재

훈민정음을 만든 원리와 사용법을 한문으로 상세히 설명한 책이 《훈민정음 해례본》입니다. 창제자가 문자를 만든 원리를 직접 설명한 매우 드문 문헌으로 평가받으며, 1997년 유네스코 세계기록유산으로 등재되었습니다.

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사라진 4개의 글자

창제 당시 훈민정음은 자음 17자, 모음 11자로 총 28자였습니다. 이 중 ㆍ(아래아), ㆆ(여린히읗), ㅿ(반시옷), ㆁ(옛이응) 4개 글자는 시간이 흐르며 발음이 다른 소리와 합쳐지거나 사라져, 오늘날 한글은 자음 14자·모음 10자, 총 24자만 사용합니다.

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한글날은 왜 10월 9일일까

남한은 훈민정음 해례본에 기록된 반포일(음력 1446년 9월 상순)을 양력으로 환산한 10월 9일을 한글날로 기념합니다. 반면 창제 시점(1443년 음력 12월)을 기준으로 삼는 북한은 1월 15일을 "조선글날"로 별도로 기념합니다.

한국사와 세계사를 함께 보고 싶다면

훈민정음 창제가 같은 시기 세계사의 어떤 사건과 맞닿아 있는지 궁금하다면한국사·세계사 연표 비교도 참고해보세요.

자주 묻는 질문

훈민정음과 한글은 같은 말인가요?

훈민정음은 세종대왕이 창제 당시 붙인 이름이고, "한글"은 20세기 초 주시경 등 국어학자들이 "큰 글" 또는 "한(韓)나라의 글"이라는 뜻으로 새로 붙인 이름입니다. 오늘날에는 같은 문자를 가리키는 말로 함께 쓰입니다.

세종대왕이 혼자 만들었나요?

조선왕조실록 등 기록에 따르면 세종대왕이 직접 문자 창제를 주도한 것으로 전해지며, 이후 정인지 등 집현전 학자들이 해설서인 《훈민정음 해례본》을 편찬하는 데 참여했습니다. 창제 과정에서 학자들이 어느 정도까지 관여했는지는 학계에서도 여러 견해가 있습니다.