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바질은 성장이 빠르고 수확량이 많아 보람을 느끼기 좋으며, 로즈마리는 건조에 강해 물 관리가 수월하고, 민트는 척박한 환경에서도 왕성하게 자라 초보자가 실패하기 어려운 허브로 꼽힙니다.
대부분의 허브는 지중해나 볕이 강한 지역이 원산지라 하루 4~6시간 이상 밝은 빛을 받아야 향과 맛이 진하게 나고 웃자람 없이 튼튼하게 자랍니다. 빛이 부족하면 줄기가 가늘고 길게 늘어지며 향도 약해집니다.
줄기 끝의 순(윗부분)을 가위나 손끝으로 잘라주는 순지르기를 하면, 잘린 지점 아래에서 곁가지가 새로 갈라져 나와 식물이 옆으로 풍성하게 자라도록 유도할 수 있습니다.
민트는 땅속줄기(포복경)로 매우 왕성하게 번식하는 특성이 있어, 다른 허브와 같은 화분에 심으면 금세 화분 전체를 뒤덮어버릴 수 있으므로 반드시 독립된 화분에 따로 심는 것이 좋습니다.
줄기 끝에서 잎이 2~3쌍 이상 자란 마디 위쪽을 잘라 수확하면 곁가지가 다시 자라나 계속 수확할 수 있으며, 갓 딴 허브는 요리나 차로 바로 활용하면 향을 가장 진하게 즐길 수 있습니다.
로즈마리와 타임처럼 건조에 강한 허브는 흙이 완전히 마른 뒤 물을 주고, 바질과 민트처럼 수분을 좋아하는 허브는 겉흙이 살짝 마르면 바로 물을 주는 식으로 종류에 따라 물주기 빈도를 다르게 조절해야 합니다.
허브는 관상용 식물과 달리 직접 수확해 요리나 차에 활용할 수 있다는 점에서 키우는 재미와 실용성을 동시에 얻을 수 있는 식물입니다.
허브는 뿌리가 물에 오래 잠기면 쉽게 상하므로 배수가 잘 되는 화분을 고르는 것이 중요합니다.화분 고르는 기준도 함께 참고해보세요.
햇빛이 충분히 드는 남향 창가라면 실내에서도 대부분의 허브를 키울 수 있지만, 채광이 부족하면 식물등을 보조로 사용하는 것이 도움이 됩니다.
바질처럼 발아가 쉬운 허브는 씨앗부터 시작해도 무방하지만, 빠르게 수확을 보고 싶거나 발아가 까다로운 로즈마리 같은 허브는 모종으로 시작하는 것이 실패를 줄이는 방법입니다.