플린 효과란?
플린 효과는 20세기 동안 여러 나라에서 세대를 거듭할수록 평균 IQ 검사 점수가 꾸준히 올라간 현상을 가리킵니다. 순수한 유전적 변화로는 설명하기 어려운 짧은 기간에 나타난 변화라는 점에서, 교육·영양· 생활환경 같은 환경적 요인이 지능검사 점수에 큰 영향을 준다는 증거로 여겨져 왔습니다.
또 다른 논쟁적인 인원수 이론: 던바의 수
플린 효과처럼 널리 알려졌지만 정확한 수치와 해석을 둘러싸고 학계 논쟁이 이어지는 개념으로던바의 수(150명 이론) 이해하기도 있습니다. 두 개념 모두 인구 집단 전체에서 나타나는 통계적 경향을 다룬다는 공통점이 있습니다.
자주 묻는 질문
사람들이 실제로 더 똑똑해졌다는 뜻인가요?
단순하게 그렇다고 말하기는 어렵습니다. IQ 검사 점수가 오른 것은 사실이지만, 이것이 실제 지적 능력 전반의 향상을 의미하는지, 아니면 검사 형식에 대한 친숙도 등 다른 요인 때문인지는 여전히 논쟁이 있습니다.
왜 최근에는 IQ 점수가 떨어지고 있다는 이야기가 나오나요?
노르웨이, 핀란드, 덴마크 등 일부 선진국의 징병 대상자 IQ 기록을 분석한 연구에서 1990년대 중반 이후 세대의 점수가 오히려 하락하는 추세가 확인되었기 때문입니다. 연구자들은 이 역전 현상도 유전적 요인보다는 교육 방식이나 생활 환경 변화 같은 환경적 요인으로 설명될 가능성이 높다고 보고 있습니다.