혜성과 소행성, 헷갈리기 쉬운 두 천체
밤하늘에서 긴 꼬리를 끌며 지나가는 혜성과, 화성과 목성 사이를 떠도는 소행성은 자주 혼동되지만 구성 성분과 기원, 궤도가 뚜렷하게 다른 천체입니다.
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자주 묻는 질문
유성(별똥별)은 혜성이나 소행성과 어떤 관계가 있나요?
유성은 혜성이 남긴 먼지 부스러기나 소행성의 작은 파편이 지구 대기권에 진입하며 타는 현상으로, 혜성의 꼬리가 지나간 자리를 지구가 통과할 때 유성우가 집중적으로 나타나기도 합니다.
소행성이 지구와 충돌할 위험이 있나요?
전 세계 여러 기관이 지구 근접 소행성을 지속적으로 관측하고 있으며, 현재까지 가까운 미래에 지구와 충돌할 것으로 확인된 대형 소행성은 없습니다.