AHA·BHA·PHA 화학적 각질제거 성분 총정리

수용성 AHA, 지용성 BHA, 순한 PHA까지 화학적 각질제거 성분의 차이를 알아보세요.

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AHA (알파 하이드록시산)란

수용성 산 성분으로, 피부 표면의 각질 결합을 느슨하게 풀어주는 역할을 합니다.

글리콜산, 젖산(락틱애씨드), 만델산 등이 대표적이며, 피부 표면에서 작용해 톤을 밝히고 결을 정돈하는 데 도움을 준다고 알려져 있습니다. 건조함이나 칙칙함, 잔주름이 고민인 피부에 자주 추천되지만, 자외선 민감도를 높일 수 있어 사용 후 자외선 차단제를 함께 챙기는 것이 중요합니다.

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글리콜산 (Glycolic Acid)

AHA 중 분자 크기가 가장 작아 침투력과 자극이 모두 강한 편입니다.

분자가 작을수록 피부에 빠르게 흡수되는 만큼 효과도 빠르게 나타나지만, 그만큼 자극도 비교적 큰 편으로 알려져 있습니다. 처음 사용한다면 낮은 농도와 낮은 빈도로 시작해 피부 반응을 지켜보는 것이 안전합니다.

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젖산 (Lactic Acid)

글리콜산보다 분자가 커서 상대적으로 순한 편이며, 보습 효과도 함께 기대할 수 있는 AHA입니다.

각질 정리와 함께 피부 속 수분을 끌어당기는 휴멕턴트로도 작용한다고 알려져 있어, 건성이나 민감성 피부에서 AHA를 처음 시도할 때 상대적으로 접근하기 쉬운 성분으로 꼽힙니다.

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만델산 (Mandelic Acid)

AHA 중 분자 크기가 가장 커서 흡수 속도가 느리고 자극이 적은 편으로 알려져 있습니다.

흡수가 천천히 이뤄지는 만큼 자극이 적어, 민감한 피부나 색소침착이 고민인 피부에도 비교적 무난하게 시도해볼 수 있는 성분으로 언급됩니다.

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BHA (베타 하이드록시산·살리실산)란

기름에 잘 녹는 지용성 성분으로, 피지로 채워진 모공 속까지 파고들어 작용할 수 있습니다.

대표적인 BHA인 살리실산은 모공 속 피지와 각질을 정리하는 데 도움을 준다고 알려져 있어, 블랙헤드나 뾰루지가 잦은 지성·여드름성 피부에 특히 자주 추천되는 성분입니다.

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PHA (폴리하이드록시산)란

글루코노락톤, 락토바이온산처럼 분자 크기가 커서 자극이 가장 적은 편으로 알려진 산 성분입니다.

침투 속도가 느린 만큼 자극이 덜해 민감성 피부나 장벽이 약해진 피부, 홍조·주사 경향이 있는 피부에도 비교적 무난하게 접근할 수 있는 성분으로 소개됩니다. 보습 효과가 함께 있다는 점도 특징입니다.

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내 피부에 맞는 성분 고르는 법

건조·잔주름 고민이라면 AHA, 모공·피지 고민이라면 BHA, 민감한 피부라면 PHA부터 시작해보는 것이 일반적인 접근입니다.

다만 이는 일반적인 경향일 뿐 정해진 정답은 아니며, 여러 산 성분을 함께 배합한 제품도 많습니다. 어떤 성분이든 처음에는 낮은 농도로 시작해 피부 반응을 확인하고, 레티노이드 등 다른 활성 성분과 함께 쓸 때는 자극이 겹치지 않도록 사용 요일을 나누는 것이 안전합니다.

화학적 각질제거, 물리적 각질제거와 뭐가 다른가요?

스크럽처럼 입자로 물리적으로 문질러 각질을 제거하는 방식과 달리, AHA·BHA·PHA는 각질 세포 사이의 결합을 화학적으로 느슨하게 풀어 자연스럽게 떨어져 나가도록 돕는 방식입니다. 물리적 방식보다 자극이 적다고 여겨지는 경우가 많지만, 성분과 농도에 따라 자극 정도는 크게 달라질 수 있습니다. 각질제거 방법 전반에 대한 기본은 각질 제거(엑스폴리에이션) 기초 방법에서 확인해보세요.

여러 산 성분을 함께 쓸 때 이것만은 주의하세요

AHA, BHA를 레티노이드 같은 다른 활성 성분과 같은 날 함께 사용하면 자극이 겹쳐 피부 장벽이 약해질 수 있습니다. 활성 성분을 안전하게 조합하는 원칙은스킨케어 성분 조합 완전정복에서 자세히 다루고 있습니다.

자주 묻는 질문

AHA·BHA·PHA는 매일 사용해도 되나요?

성분과 농도, 개인의 피부 상태에 따라 적정 빈도가 다릅니다. 처음에는 주 1~2회 정도로 시작해 피부가 적응하는 정도를 지켜보면서 서서히 빈도를 늘려가는 것이 안전합니다.

임신 중에도 사용할 수 있나요?

일반적으로 AHA와 BHA는 저농도 화장품 수준에서는 비교적 안전하다고 보는 시각이 많지만, 개인의 상태나 농도에 따라 권고가 달라질 수 있어 임신 중이거나 임신 계획이 있다면 사용 전 산부인과나 피부과 전문의와 상담하는 것이 안전합니다.