旅行者号探测器与太阳系外探测

点击各项目可查看详细内容。

旅行者2号于1977年8月20日发射,旅行者1号则于同年9月5日发射。该任务利用了176年一遇的类木行星几乎排成一线的罕见天文排列,使一台探测器能够连续近距离飞越多颗行星。

两台探测器都近距离飞掠木星和土星,向地球传回了关于其卫星与光环的详细影像与观测数据,并在此过程中发现了木星卫星木卫一(艾欧)上正在活动的火山,这是太阳系内首次发现的地外活火山。

旅行者2号于1986年飞掠天王星、1989年飞掠海王星,至今仍是唯一近距离探测过这两颗行星的探测器。

两台探测器都携带了一张镀金唱片"金唱片",专为向可能存在的地外智慧生命介绍地球而制作,其中收录了地球的自然声音、各国音乐以及55种语言的问候语。

旅行者1号于2012年8月、旅行者2号于2018年11月穿越日球层顶(太阳圈边界),进入星际空间。这使两台探测器成为人类制造的首批离开太阳系、抵达星际空间的物体。

截至2026年,旅行者1号距地球约255亿公里(约170天文单位),以约每秒17公里的速度飞行,信号传回地球约需23小时。预计同年11月左右,它将到达以光速需一天才能抵达的距离(约259亿公里)。

两台探测器均使用利用钚衰变热发电的放射性同位素热电发生器(RTG),但输出功率每年都会略有下降,因此NASA正依次关闭剩余仪器以延长任务寿命。任务团队预计,在2020年代末至2030年代中期之间,与地球的通信将逐渐变得困难。

飞行近50年的探测器

1977年发射的旅行者1号和2号,原计划仅探测木星和土星,但此后任务范围不断扩展,延伸至太阳系外侧行星乃至星际空间。至今它们仍是人类制造的飞行距离最远的物体。

旅行者号是以飞掠的方式探测太阳系外侧行星,而火星探测通常是探测车着陆后长期驻留探测。如果你对两种方式的差异感兴趣,不妨进一步了解火星探测的历史。

旅行者号探测器现在还能与地球通信吗?

是的,截至2026年,部分科学仪器仍在传回数据,但随着电力持续下降,NASA正逐一关闭剩余仪器,以维持任务的运行。

"金唱片"能被谁播放?

"金唱片"附有图解播放方法的说明板,因此从原理上讲,任何能够发现并解读它的地外文明,都应当能够播放这张唱片。