海底电缆如何把全世界的互联网连接在一起

全球绝大部分的国际互联网流量并不是通过卫星传输的,而是通过铺设在海床上的电缆传输的。

海底电缆承载了大约99%的洲际数据流量

尽管卫星互联网存在感更强,但绝大多数的国际电话、视频通话和互联网流量,实际上都是物理地经过铺设在海床上的光纤电缆传输的。

内部是一束比头发还细的光纤,外面裹着多层保护

海底电缆的核心是一小束用光脉冲传输数据的光纤,外面包裹着多层绝缘材料、钢丝和铠装,在损坏风险最高的浅海近岸区域会使用更厚的铠装保护。

专用船只沿着精心勘测过的路线铺设电缆

专门的电缆铺设船会沿着事先选定的路线放出电缆,这条路线要避开断层线、航道和已有电缆,在较浅的海域有时还会用水下犁把电缆埋入海床之下。

电缆断裂需要把电缆从海底捞起来修复

当电缆因船锚、拖网渔船或海底滑坡等原因受损时,维修船会定位故障点,把两端的电缆都打捞上来,接入一段新电缆,再重新沉入海底,整个过程可能需要几天到几周时间。

如今大型科技公司也直接出资甚至独自拥有电缆

历史上海底电缆多由电信运营商组成的财团铺设,而如今为了保证自身全球数据流量的容量,大型云服务和平台公司越来越多地参与投资,甚至独立拥有整条电缆。

最主要的现实威胁是意外损坏,而不是蓄意破坏

海底电缆故障最常见的原因其实很平凡:船锚和渔具造成的意外损坏。不过近年来围绕电缆路线的蓄意破坏和地缘政治紧张局势也越来越受到关注。

为什么到了2026年互联网依然依赖物理电缆

卫星对偏远地区或移动场景的连接仍然有用,但光纤电缆能以远低于任何现有卫星技术的延迟和单位成本,传输多得多的数据。行业应对某条电缆故障风险的方式,靠的不是换用某种单一新技术,而是在多条路线上铺设多条电缆所形成的冗余。

一个国家依赖的电缆数量有时出乎意料地少

一些地区和岛国仅靠为数不多的几条电缆与世界其他地方相连,有时甚至只有一两条,这意味着一次断裂就可能在修复完成前,造成明显甚至波及全国的网络变慢或中断。

常见问题

海底电缆一般能用多久?

维护良好的海底电缆通常设计和预期使用寿命约为25年,不过行业惯例是,为了增加容量和冗余,往往会在旧电缆寿命到期前很久就铺设新电缆。

损失一条海底电缆会导致整个互联网瘫痪吗?

对大多数连接良好的地区来说不会——流量会自动改走其他电缆和路径,尽管可能会出现明显的速度下降。但对于电缆数量非常少的地区,单条电缆断裂就可能造成严重且明显的中断。