Now-Next-Later路线图是什么意思

Now-Next-Later路线图用具体日期换来了一种更诚实的表达方式,承认团队到底知道多少——下面来看它是怎么运作的。

"Now(现在)":团队正在实际推进的事

Now这一栏放的是已经在进行中、范围也相对清楚的工作,代表的是近期的实际承诺,而不是一种期望。这是唯一一栏,相关方可以合理地预期里面列出的事项很快就会交付。

"Next(接下来)":已经计划好但还没开始

Next里的事项大概率会在Now里的工作结束后成为团队的重点,但目前还没开始,而且随着团队在推进Now过程中获得的新认识,顺序仍可能调整。它传达的是方向和大致的先后顺序,而不是确定的开始日期。

"Later(以后)":方向大致明确,但细节还很粗

Later这一栏放的是团队认为迟早值得去做的想法和意图,描述往往比Now和Next里的事项抽象得多,因为在优先级还容易变动的这么远的阶段做细致规划,很可能是白费功夫。

刻意不写具体日期

这种格式最大的特点在于它刻意省略了什么:尤其是Next和Later里不写确定的上线日期。这是一个有意的选择,目的是避免在真正的时间线本来就无法提前那么久确定的情况下,基于日期的路线图带来一种虚假的精确感。

和传统的基于日期的路线图有什么不同

甘特图式或按季度划分的路线图传达的是绑定在具体日历日期上的承诺,这在协调有依赖关系的多个团队或应付合同截止日期时很好用,但用在本质上不确定的长期工作上时,反而会制造一种虚假的信心——而这正是Now-Next-Later想要填补的空缺。

为什么有些团队会放弃基于日期的路线图

给很遥远的事项标注具体日期,即便团队的本意只是一个粗略的猜测,相关方往往还是会把它当成承诺来看待,而一旦日期没有兑现,不管当初的估计有多合理,信任都会受损。Now-Next-Later通过用栏目位置隐含地传达确信程度,而不是给出一个很可能会落空的具体日期,从而绕开了这个问题。

代价:相关方的可预测性会降低

Now-Next-Later的诚实是有实际代价的——那些需要围绕具体日期来协调的相关方,比如市场发布计划或合同截止日期,能拿到的规划依据会更少。有硬性外部承诺的团队,常常需要一种混合做法:内部优先级排序用Now-Next-Later,而一旦某项工作进入Now,再单独协商出具体的日期。

常见问题

Now-Next-Later路线图应该多久更新一次?

通常每隔几周到一个月review并调整一次,因为这种格式本来就是用来反映当下想法的,事项也应该随时间从Later移动到Next、再移动到Now,这个过程应该是肉眼可见的——如果一份路线图始终一动不动,说明它并没有被真正使用起来。

Now-Next-Later适合用在对外的、面向客户的路线图上吗?

适合,而且这正是公开产品路线图经常选用这种格式的原因——它能向客户传达方向,又不会做出团队可能兑现不了的具体日期承诺,而这恰恰是很多承诺具体日期的公开路线图最容易引发不满的地方。