为什么精确的数字很难确定
古老典籍或宗教文本的翻译语种统计,通常由不同机构依据不同标准整理得出——有的机构会把仅翻译了一小部分内容(比如一个章节)也计算在内,有的则要求必须是完整译本,还有一些会把早已绝版、不再流通的历史译本也算入其中。这正是同一部书在不同来源的统计中数字会有所出入的原因。
宗教典籍与儿童文学占据榜单前列,但原因各不相同
宗教文本得以广泛传播,依托的是与传教及教育活动相关联的、历时数百年的有组织翻译工程;而《小王子》《木偶奇遇记》这类儿童文学作品的广泛传播,则依靠商业出版渠道的覆盖面,以及故事本身具有普适性、易于跨文化传播、无需大幅本土化改编的特点。
常见问题
未来会不会有别的书超越《圣经》的翻译语种数量?
考虑到《圣经》翻译背后是数百年、全球范围内有组织的持续投入,其他任何一部单独作品要追上这一数字都会非常困难,不过也不能完全排除未来某部作品在足够长的时间和持续的翻译努力下达到相近水平的可能性。
这些统计数字是否包括已经绝版的译本?
这取决于统计来源。追踪圣经译本的机构通常会将历史上曾经完成过的所有译本都计算在内,即便是如今不再出版的历史版本;而其他书籍的榜单则往往只统计目前仍可获取的译本。