了解流星雨形成的原理

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1. 流星雨形成的基本原理

彗星绕太阳运行并融化时留下的尘埃与残骸,沿彗星轨道呈长条状扩散分布。当地球在公转过程中每年在相同时期穿过这一残骸地带时,细小的尘埃颗粒会以极快速度进入大气层,因摩擦生热而明亮发光,形成可观测到的流星雨。

2. 英仙座流星雨

源自斯威夫特-塔特尔彗星遗留残骸的流星雨,每年8月中旬达到极大期,是夏季具有代表性的流星雨。

3. 双子座流星雨

与大多数流星雨不同,它并非源自彗星,而是源自小行星法厄同(3200 Phaethon)遗留的残骸,每年12月中旬达到极大期。

4. 象限仪座流星雨

每年1月初达到极大期的流星雨,与英仙座、双子座流星雨并称为三大流星雨。

5. 什么是辐射点(radiant)

流星看起来像是从天空中的某一点向四面八方延伸而出,这一点被称为辐射点。流星雨的名称通常取自辐射点所在的星座。

6. 适合观测的条件

月光较弱的月末前后时期、无云且远离城市灯光影响的黑暗地点,以及辐射点升至高空的午夜以后,是观测流星雨的有利条件。

7. 流星与火流星(fireball)的区别

比一般流星亮得多、体积看起来也大得多的现象被称为火流星,这通常出现在相对较大的残骸碎片进入大气层时。

为什么流星雨每年都在相似的时期出现?

由于地球在公转轨道上每年在相同时期穿过彗星经过时留下的尘埃带,因此流星雨会反复出现。这也是为什么像英仙座流星雨这样的流星雨,每年都会在相似的日期迎来极大期。

一并在晴朗的夜空中观星

要充分享受流星雨,选择合适的观测地点和时间十分重要。请参阅在天文台观星的方法,了解适宜的观测条件及国内天文台的相关信息。

常见问题

观测流星雨一定需要望远镜吗?

不需要,反而用肉眼观察广阔的天空更有利于观测流星雨。望远镜或双筒望远镜视野较窄,难以捕捉瞬间出现又消失的流星。

双子座流星雨源自小行星而非彗星,这是真的吗?

是的,大多数流星雨都源自彗星的残骸,但双子座流星雨是个例外,已被证实是由小行星法厄同遗留的残骸引起的。