韩语的颜色词不只是描述色相那么简单——词形的细微变化会改变颜色的深浅和强弱，其中一些甚至演变成了与颜色本身无关的惯用表达。
在基础颜色词빨갛다("红色")后加上"-으스름하다"，就能表达出"略带红色"这种更柔和、更含蓄的语感。例句:"노을이 붉으스름하게 물들었다"("晚霞染上了淡淡的红色。")
这是"蓝色"的加强表达，也常用来形容淤青，或因受惊而脸色发青的样子。例句:"너무 놀라서 얼굴이 시퍼렇게 질렸다"("吓得脸都发青了。")
这个词除了表示颜色之外，"얼굴이 노랗다"("脸色发黄")也是常用来形容身体不适或疲惫不堪的惯用说法。例句:"며칠 밤을 새웠더니 얼굴이 노랗게 떴다"("熬了好几个晚上，脸都熬黄了。")
这是"白色"的加强表达，颜色更深、更鲜明，也用来形容受到惊吓或慌乱时脑中一片空白的状态。例句:"너무 당황해서 머릿속이 하얘졌다"("太慌张了，脑子一片空白。")
这是"黑色"的加强表达，常用来形容皮肤被晒得很黑的状态。例句:"여름 내내 밖에서 놀았더니 얼굴이 새까맣게 탔다"("整个夏天都在外面玩，脸都晒得黝黑。")
韩语中有许多把两种颜色结合在一起的固有复合颜色词，可以细腻地表达介于两者之间的微妙色调。例句:"잘 익은 대추가 검붉은 빛을 띤다"("熟透的红枣呈现出深红发黑的颜色。")
这是一个与颜色相关的惯用表达，指出于好意而说的、不会伤害他人的小谎言，与英语中"white lie"的概念相同。例句:"부모님이 걱정하실까 봐 하얀 거짓말을 했다"("怕父母担心，说了一个善意的谎言。")
这是由表示"蓝色"的词延伸而来的表达，形容人生跌宕起伏、变化很大。例句:"그는 파란만장한 인생을 살았다"("他度过了跌宕起伏的一生。")
韩语的颜色形容词并不只依赖"非常"、"深"这类修饰词，而是常常通过在词尾加上像-으스름하다这样的成分，或是重复前缀새-，在一个单词内部就表达出色调和强度上的细微差别。
这些词中有几个已经完全演变成了惯用表达，用来形容疲惫的样子、受惊的瞬间，甚至比喻跌宕起伏的人生，这意味着有时按字面颜色去翻译反而是最不准确的方式。
并非全部，但红、蓝、黄、白、黑这些基本颜色形容词大多都有这样一组表示强弱变化的相关词，这是韩语颜色词汇的一个鲜明特点。
它指的是出于善意、为了不伤害他人或不让人徒增担忧而说的小谎言，与英语中"white lie"的概念基本相同。