什么是公正世界假设
一种认为世界基本上是公正的心理倾向——好人会有好报,坏人(或不小心的人)会遭遇不好的事。这一概念由心理学家梅尔文·勒纳于20世纪60年代提出,他认为人们很难接受世界是随机且不公平的这一事实,因此倾向于用"肯定是有什么原因"的方式去解释所发生的事情。这被认为更接近一种为了减轻焦虑而产生的无意识心理防御,而非有意识的判断。
为何会导致责怪受害者
这种倾向会让人们即使面对明显无辜的受害者,也会推测"是不是他自己做了什么才导致这样的结果"。如果坦然接受不幸完全是随机发生的,就会加重"这种事也可能发生在我身上"的焦虑感。反之,如果认为"是那个人不够小心才遭遇不幸",就能让自己安心地相信"我很小心,所以是安全的"。勒纳的实验研究表明,这种心理确实可能导致人们责怪无辜的受害者。
个体差异:公正世界信念量表
这种信念的强弱因人而异,心理学家兹克·鲁宾和莱蒂西娅·安·佩普劳为此开发了相应的测量量表。1975年提出的"公正世界信念量表",通过"努力大多会得到回报""大多数人最终都会得到应得的对待"等题项,来测量一个人相信世界有多公正。多项研究报告显示,这种信念越强的人,对社会弱势群体的偏见往往也越强。
即时正义 对 终极正义
这种信念可以分为相信"坏事马上就会受到惩罚"的即时正义,以及相信"迟早会得到应有报应"的终极正义。倾向于相信即时正义的人,往往会急于从眼前的事件中找到因果报应;而倾向于相信终极正义的人则相对更从容,认为即便当下看起来不公平,长期来看也会趋于平衡。
这种信念带来的心理安定感
适度的公正世界信念,有时也能成为促使人们坚持朝目标努力的动力。如果觉得世界完全是随机的,努力的意愿本身可能会下降;而"努力终会有回报"这种适度的信念,则有助于人们坚持长期目标,并在压力情境下保持心理上的稳定,这一点也得到了一些研究结果的支持。
可能演变为社会问题的副作用
过度的这种信念,可能会导致人们把贫困、犯罪受害、疾病等完全归咎于个人,这与低估结构性不平等和偶然因素影响的"精英主义错觉"也有相通之处。有观点指出,这种看法可能会削弱公众对帮助弱势群体相关政策的支持。
如何更批判性地看待这一问题
在轻易将某个结果的原因归咎于个人之前,不妨养成同时思考"是什么样的情境或结构性因素影响了这个结果",而不是只问"这个人做错了什么"的习惯。这样做既能减少对他人的偏见,也有助于在自己遭遇不幸时,不至于过度苛责自己。