极光(北极光/南极光)形成原理

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太阳风与地球磁场的相互作用

太阳释放出的太阳风(带电粒子流)被地球磁场捕获,并被引导向两极地区,极光由此开始形成。

与大气粒子碰撞发光的原理

被引导下来的太阳风粒子与高层大气中的氧、氮原子和分子碰撞后,大气粒子获得能量进入激发态,在恢复到原状态时释放出光,这就是极光。

极光颜色随高度变化的原因

在约100~300公里高度与氧原子碰撞会产生绿光,更高处则多呈现红光;与氮分子碰撞时还可能出现蓝色或紫色的光。

极光的代表性观测地点

极光在靠近地球磁极的高纬度地区最容易观测到,挪威、冰岛、加拿大北部、阿拉斯加、芬兰等地都是知名的极光观测地。

太阳活动越强,极光也越活跃

太阳黑子活动活跃的时期,太阳风会增强,有时在比平常更低的纬度也能观测到极光。

南半球也有极光

就像北半球的极光被称为"北极光"一样,南极周围观测到的极光被称为"南极光",其形成原理完全相同。

太阳与地球共同创造的光

点缀夜空的极光看似神秘的自然现象,实际上是太阳飞来的粒子与地球磁场、大气共同作用产生的物理现象。了解其原理后,也能轻松理解为什么只有在极地地区才容易看到。

不妨也了解一下彗星与小行星

如果你和喜欢极光一样,对源自宇宙的神秘现象感兴趣,彗星与小行星也是值得了解的有趣主题。

常见问题

中低纬度国家也能看到极光吗?

中低纬度国家由于地理位置原因,极光观测机会非常少,但在太阳活动极强的时期,极少数情况下,一些纬度异常偏低的地区也曾有微弱极光被观测到的报告。

什么时候最容易看到极光?

在夜晚较长、天空晴朗的晚秋到初春期间,尤其是午夜前后,观测到极光的概率较高。