成年、投票、饮酒——年龄标准为何各不相同?

"从几岁算成人"并没有统一标准。一起来了解根据不同目的而划分的5种年龄标准。

成年(民法上的成人)年龄

无需父母同意即可独自签订合同或管理财产的法定成人年龄。全球多数国家以18周岁为标准,但也有例外。案例:韩国民法规定成年年龄为19周岁(2013年从20周岁下调),日本自2022年4月起将民法上的成年年龄从20周岁下调至18周岁。

选举权(可投票)年龄

可以参与选举投票的年龄,通常与成年年龄分开规定。案例:美国于1971年通过宪法第26修正案将选举年龄从21周岁降至18周岁,韩国也通过修订《公职选举法》,目前满18周岁即可投票。

可饮酒年龄

可以购买或饮用酒类的最低年龄,不一定与成年年龄、选举权年龄一致。案例:美国大多数州将可饮酒年龄定为21周岁(1984年《联邦最低饮酒年龄法》),甚至高于选举权年龄(18周岁)。而韩国、日本则大致定在19周岁、20周岁左右,与成年年龄较为接近。

可结婚年龄

无论是否需要父母同意、或以获得同意为前提,可依法登记结婚的年龄。许多国家会根据是否获得同意而设定不同的年龄标准。案例:韩国民法规定可结婚年龄为18周岁,未成年人原则上须获得父母同意方可结婚。

取得驾照年龄

可以取得驾驶汽车执照的最低年龄,根据驾照种类(轻便摩托车、普通、特种等)不同,同一国家内部标准也可能有所差异。案例:韩国轻便摩托车驾照满16周岁即可考取,第1、2种普通驾照则须满18周岁。

为什么有些国家的成年年龄和可饮酒年龄不同?

因为每项年龄标准回答的是不同的问题——"到了几岁才能为这种行为承担责任"。签订合同所需的判断力、参与选举所需的公民意识,以及承担饮酒带来的健康·安全风险所需的能力,分别经过不同的社会共识过程而确定,因此即便在同一个国家内,不同标准的年龄各不相同,反而是很自然的事情。

为什么美国各州标准不同?

因为美国是一个联邦制国家,刑法、家庭法等相当一部分事务由各州自行规定。不过唯独可饮酒年龄,自1984年《联邦最低饮酒年龄法》通过后,几乎所有州都统一定为21周岁。

常见问题

韩国的"满年龄"与这些标准有什么关系?

自2023年6月起,韩国的法定年龄计算原则上统一采用"满年龄"。本页所列的成年、结婚、驾照年龄等,均以满年龄为基准。

我也很好奇世界各国的选举制度本身。

是的,如果您想了解各国通过投票选出代表的方式有何不同,请参阅世界选举制度词典。