一场思想运动,而非单一事件
与一场战争或单一的政治革命不同,启蒙运动是一场跨越大约17世纪末至18世纪、持续数十年的广泛思想运动,通过哲学著作、沙龙、咖啡馆以及日益普及的印刷机传播开来,而非源自任何单一的决定性时刻。
常见问题
所有启蒙思想家的观点都一致吗?
不一致——尽管他们普遍都认同理性应优先于盲目的传统,但启蒙哲学家们在理想的政府形式以及人权的确切本质等具体政治和哲学问题上,常常存在尖锐的分歧。
为什么启蒙运动被认为对现代政府有如此大的影响?
自然权利、社会契约和三权分立等概念,均在启蒙运动期间被发展或普及,直接塑造了《美国宪法》等立国文献,至今仍构成世界各地许多民主制度的哲学基础。
社会契约
由洛克、卢梭和霍布斯等思想家发展出的理念,认为合法的政府权威源于被治理者之间的一种默认协议,而不仅仅来自神授权力或世袭权力。