历史上的伊索究竟是谁
传统上认为伊索是公元前6世纪左右古希腊的一位说书人,但关于他生平的记载几乎都无法得到历史证实,而如今归在他名下的许多寓言,很可能是后人在漫长的口头与文字流传过程中不断收集、改编、增补而成的。今天,"伊索"这个名字与其说指向某一位确凿的作者,不如说更像是短篇动物寓言这一类型的代名词。
为什么这些故事至今仍讲给孩子听
寓言把诚实、努力、嫉妒、外表、善意这些复杂的人生道理,浓缩进一个简短具体的故事之中,比起单纯抽象的说教,这样的故事显然更容易被孩子(以及所有人)记住。正是这种高度浓缩的特点,使得同样这几则寓言能够在文化和时代完全不同的地方被一再讲述、翻译和绘成图画书,却始终不失其本意。
常见问题
这些寓言真的都是历史上真实存在的伊索所写吗?
几乎可以肯定并非全部如此。归在伊索名下的寓言集,大多是在他所处的年代之后很久才被编纂和扩充的,学界通常也倾向于把"伊索寓言"看作一份代代相传、集体积累而成的作品集,而不是某一个人确凿无疑的原创著作。
为什么寓言里出场的常常是动物而不是人?
用动物角色来讲故事,可以在不直接点名批评某个真实存在的人或群体的前提下,揭示自夸、不诚实、懒惰、虚荣等非常"人性"的缺点。这也是寓言能够相对安全、又足够普适地向完全不同的听众传达道理的原因之一。