同じ場面でも黄色っぽく、青っぽく、あるいは自然に見える理由
光源にはそれぞれ固有の色温度(ケルビン値)があり、カメラのセンサーは今どの光源で撮っているかを自動では知りません。オートホワイトバランスはシーンから推測して補正しますが、窓の光と室内照明が混ざった部屋や、画面が特定の色に強く支配されているシーンでは判断を誤ることがあります。
オートに任せてよい場面と、自分で設定すべき場面
屋外の自然光だけで撮るカジュアルな撮影なら、オートホワイトバランスで十分なことがほとんどです。一方、蛍光灯・窓の光・イルミネーションが混在する会場での撮影などは、カットごとに色味がばらつきやすいため、プリセットを明示的に選ぶか、カスタムホワイトバランスを設定するか、RAWで撮っておいて後からまとめて色を合わせるのがおすすめです。
よくある質問
フラッシュなしで室内を撮ると写真全体がオレンジっぽくなるのはなぜですか?
室内の白熱電球や暖色系LEDは色温度が低いため、補正しないとその光源本来のオレンジっぽい色かぶりがそのまま写真に写り込みます。ホワイトバランスを「白熱電球」プリセットに切り替えるか、RAWで撮っておいて後から補正すれば、その色かぶりの多くを解消できます。
JPEGでしか撮らない場合でもホワイトバランスは重要ですか?
JPEGの場合はむしろより重要です。撮影時点のホワイトバランスの判断がファイルにそのまま焼き付けられ、後から修正できる余地が限られるためです。難しい照明でJPEG撮影をよく行うなら、オートに頼らずホワイトバランスを手動で設定しておく価値があります。