検査結果の尿酸値が何を意味するのか、そして痛風のリスクとどう関係しているのかを解説します。
尿酸は、食べ物や体内の細胞に含まれるプリン体という物質が代謝された際に生じる老廃物で、主に腎臓を通じて尿として排出されます。排出量より生成量が多い場合や、排出がうまくいかない場合には、血中の尿酸濃度が上昇します。
検査機関によって差はありますが、成人男性でおおよそ3.5〜7.2mg/dL(約208〜428µmol/L)、女性で2.6〜6.0mg/dL(約155〜357µmol/L)程度が正常範囲とされることが多くあります。女性の基準が男性より低いのは、女性ホルモンが尿酸の排出に影響を与えると考えられているためです。
性別にかかわらず、血中尿酸値が7.0mg/dL(約416µmol/L)以上であれば高尿酸血症に分類されるのが一般的な基準です。ただし、高尿酸血症だからといって必ず症状が出るわけではありません。
尿酸値が高いからといって全員に痛風が起こるわけではなく、尿酸が結晶となって関節に蓄積し、炎症反応を起こしたときに痛風発作につながります。逆に、痛風発作が起きている最中はむしろ血中尿酸値が一時的に正常範囲で測定されることもあります。
内臓類、青魚、赤身肉といったプリン体を多く含む食品や、過度な飲酒(特にビール)、過体重は、尿酸値を上げる代表的な生活習慣要因として知られています。
無症状の高尿酸血症であっても、数値が慢性的に高い場合は生活習慣の管理と経過観察が勧められ、関節痛など痛風の症状が現れた場合は先延ばしにせず受診することが望まれます。
高尿酸血症は痛風の危険因子ですが、尿酸値が高い人全員に痛風発作が起こるわけではなく、実際の発作時にはむしろ数値が正常範囲で測定されることもあります。症状と数値をあわせて解釈することが重要です。
このページは尿酸値に関する一般的な参考範囲と考え方を説明する教育目的のコンテンツであり、医学的な診断に代わるものではありません。関節痛などの気になる症状がある場合は、数値だけに頼らず医療機関を受診してください。
無症状の高尿酸血症であっても、数値が慢性的に高い状態が続く場合は、症状がなくても放置せず、生活習慣の管理と経過観察を行うことが勧められます。
ビールはプリン体の含有量に加え、アルコール自体が尿酸の排出を妨げる作用もあるため、控えることは助けになり得ますが、効果には個人差があり、他の生活習慣の改善とあわせて行う方が効果的とされています。