値札の総額が安い商品が、必ずしもお得とは限りません。100gあたり・100mlあたりといった単価で比較することが、サイズや銘柄が異なる商品同士を正しく比べる唯一の方法です。
大きいパッケージは総額が高くなるのが普通ですが、単価で見るとむしろ割高になっているケースもあります。特に小さいサイズが特売になっているときは、大容量パックより単価が安くなっていることも珍しくありません。
単価は「総額 ÷ 内容量」で求められ、100gあたり、100mlあたり、1個あたりといった共通の単位で表します。すべての候補を同じ単位に揃えれば、あとは数字を並べて比べるだけです。
一方が100gあたり、もう一方が1kgあたりの価格で表示されている場合、そのまま比べると意味のない結果になってしまいます。必ず同じ単位に換算してから比較しましょう。
価格表示の下に小さく「100gあたり◯◯円」のように単価が書かれていることが多いので、まずはそれを確認します。ただし商品によって基準にしている単位(100gか100mlかなど)が違う場合があるので、そこは念のため揃っているか確認しましょう。
使い切れずに賞味期限切れで捨ててしまったり、保存場所が足りなかったり、品質そのものに差がある場合は、単価が安いだけでは本当にお得とは言えません。単価はあくまで「価格」を教えてくれる数字です。
商品A:750mlで450円 → 450 ÷ 0.75 = 100mlあたり60円。商品B:1.5Lで810円 → 810 ÷ 1.5 = 100mlあたり54円。値札の総額は商品Bの方が高く見えますが、単価で比べると商品Bの方が安いことが分かります。
単価が安いからと大容量を選んでも、生鮮食品のように使い切れず傷ませてしまったり、めったに使わない調味料だったりすると、結果的には少し高くても使い切れる小さいサイズを選んだ方が無駄がありません。
多くのスーパーでは値札にすでに単価が印字されているため、そこまで頻繁に自分で計算する必要はありません。僅差で迷ったときだけ、スマートフォンの電卓アプリで確認すれば十分です。
通常、値札の単価は割引前の通常価格をもとに表示されています。クーポンやセールがどちらか一方の商品にしか適用されない場合は、会計後の実質的な単価が変わる点に注意してください。