TorとVPNの実際の違い
VPNは1社が運営する単一のサーバーへトラフィックを暗号化して送るため、その事業者は(理論上は)あなたのトラフィックを見ることができ、見ないと約束していても、あなたが誰で何をしているかを把握できる立場にあります。Torはその信頼を、独立して運営される3つのボランティアリレーに分散させます——1つのリレー運営者だけでは利用者の身元と接続先サイトの両方を同時に知ることができない、というのが匿名性モデルの核心です。その代わり速度面ではトレードオフがあり、中継の段数が増える分、Torはほぼ常にVPNより遅くなります。
ネットワークを実際に支えているのは誰か
Torの中継サーバーは、非営利団体であるTor Projectが調整する形で、世界中の何千人ものボランティアや団体、大学によって運営されています。余っているサーバーと十分な帯域さえあれば誰でも中継サーバーを運営でき、これこそがTorに分散型の信頼モデルをもたらしている理由です——ネットワーク全体を運営・管理する単一の企業や政府は存在しません。
よくある質問
Torを使えば完全に匿名になりますか?
匿名性を大きく高めますが、絶対的なものではありません。Tor利用中に個人が特定できる情報でアカウントにログインしたり、潤沢な資源を持つ攻撃者が大規模にトラフィックパターンを分析したりすれば、身元が特定される可能性は依然として残ります。
Torを使うこと自体は違法ですか?
いいえ。Tor自体は、報道の自由やプライバシー保護といった正当な目的のために作られたオープンソースツールであり、ほとんどの国で利用すること自体は合法です。ただし、Torを使って実際に違法行為を行えば、それは他のどんな手段を使った場合と同様に処罰の対象になります。