宇宙服が作動する原理

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1. 圧力を維持する原理

宇宙空間はほぼ真空状態で、何の保護もなく露出すると体液が沸騰する可能性があります。宇宙服は内部を地球の大気圧に似た水準に維持し、人体を真空から保護します。

2. 多層構造

宇宙服は冷却服、気密を維持する圧力層、断熱層、微小隕石と紫外線を防ぐ外皮層など複数の層の特殊素材を重ねて作られ、一着でさまざまな機能を果たします。

3. 極端な温度差からの保護

宇宙では太陽光が直接当たる場所は約120度まで上がり、日陰は氷点下100度以下に下がりますが、宇宙服の断熱層がこうした極端な温度差の中でも体温を維持してくれます。

4. 液体冷却服

宇宙服の内側には細い管に水を循環させる液体冷却服を着用し、活動中に発生する体熱を効率的に冷やします。

5. 生命維持装置(PLSS)

背中にリュックのように背負う生命維持装置が酸素を供給し、呼吸で生じた二酸化炭素と水分を除去し、通信機器まで内蔵されています。

6. 宇宙遊泳(EVA)用宇宙服

ISSでは米国のEMU、ロシアのオルランのような宇宙服を使用し、それぞれ独自の生命維持装置を備え、船外活動中に母船と分離した状態でも活動できます。

7. 発射・帰還用宇宙服

スペースXのクルードラゴン乗組員が着る与圧服のように発射と帰還時に着用する宇宙服は、船室減圧などの緊急事態に備える用途で、EVA用宇宙服より軽く薄く作られます。

8. ヘルメットとバイザー

ヘルメットには紫外線と強い日差しから目を守るため薄い金箔をコーティングした遮光バイザーが付いており、まぶしさを大きく軽減してくれます。

宇宙服は小さな宇宙船のようなものです

宇宙服は単なる衣服ではなく、圧力維持、温度調節、酸素供給まで自ら解決する一つの独立した生命維持システムです。そのため宇宙飛行士たちは宇宙服を「着る宇宙船」と呼ぶこともあります。

ISSで宇宙服はどう使われるのでしょうか

宇宙服は国際宇宙ステーションの保守のための船外活動で特に重要な役割を果たします。国際宇宙ステーション(ISS)概要で宇宙遊泳がどのように行われるか一緒に確認してみてください。

よくある質問

宇宙服なしで宇宙に露出すると本当に危険ですか?

はい、宇宙の真空では大気圧がないため体液が沸騰し、酸素不足で非常に速く意識を失う可能性があり、宇宙服なしでは数秒も安全に耐えるのが難しいです。

宇宙服の中は暑くないのですか?

活動量が多くなると体熱が発生しますが、宇宙服の中に内蔵された液体冷却服が水を循環させ体温を効果的に下げてくれるため、快適な状態を維持できます。