比較的最近になって確認された理論
大陸移動説というアイデアは1912年に提唱されましたが、1960年代になって海底に関する新たな証拠から、大陸がどのように、そしてなぜ移動したのかを実際に説明できるメカニズム——プレートテクトニクス——が示されるまで、科学界で広く受け入れられることはありませんでした。
よくある質問
すべての地震や火山はプレート境界によって引き起こされるのですか?
大部分はプレート境界またはその付近で発生しますが、ハワイ諸島を形成しているような一部の火山は、マントル内の固定された「ホットスポット」により、プレートの真ん中で発生します。
プレートは実際どのくらいの速さで動いているのですか?
ほとんどのプレートは年間約2〜10センチメートルの速度で移動しています——これはおおよそ人間の爪が伸びる速さと同程度ですが、この遅い動きが何百万年もかけて積み重なることで劇的な変化をもたらします。