正確な数字を把握するのが難しい理由
古い書物や宗教書の翻訳数は、異なる団体が異なる基準で集計しており、ある団体は一部分だけの翻訳もカウントし、別の団体は完全な訳文のみを数え、さらに絶版になった歴史的な翻訳を含める場合もある。同じ書物でも出典によって挙げられる数字が異なるのはこのためである。
宗教書と児童文学がリストの上位を占める理由はそれぞれ異なる
宗教書は、布教や教育活動と結びついた組織的で数世紀にわたる翻訳事業によって広まってきた。一方、『星の王子さま』や『ピノッキオ』のような児童書は、商業出版の流通網と、強い文化的な翻案を必要とせずどの文化圏にも馴染みやすい普遍的な物語性によって広まってきた。
よくある質問
聖書ほど多くの言語に翻訳される本は今後も現れないのですか?
聖書翻訳は数世紀にわたる世界規模の組織的な取り組みに支えられているため、他の一冊の書物がこれに追いつくのは非常に難しいと考えられる。ただし、十分な時間と継続的な翻訳努力があれば、将来いずれかの書物が匹敵する数に達する可能性を完全に否定することもできない。
これらの集計には絶版になった翻訳も含まれますか?
出典による。聖書翻訳を追跡する団体は、現在出版されていない歴史的な翻訳も含め、これまでに完成したあらゆる翻訳を数える傾向がある一方、他の書物のリストでは現在入手可能な翻訳のみを数えることが多い。