形式変換だけでもサイズが大きく変わる理由
PNGは可逆圧縮方式のため、写真のような滑らかな色のグラデーションには不向きで、同じ写真でもJPEGやWebPに比べてファイルサイズが数倍になることがよくあります。画質スライダーを触る前に、まず形式をPNGからJPEGやWebPに変えるだけで、見た目をほとんど変えずにサイズを大幅に削減できるケースが多いのはこのためです。
非可逆圧縮と可逆圧縮、それぞれ何を諦めているか
JPEGや(設定によっては)WebPが採用する非可逆圧縮は、ファイルを小さくする代わりに一部の画像データを完全に破棄します。人の目にはほぼ気づかれない写真用途には向きますが、何度も編集・再保存を繰り返す画像には不向きです。PNGのような可逆形式はすべてのピクセル情報を保持する代わりに、ファイルサイズが大きくなります。
よくある質問
同じ画像を何度も圧縮すると劣化が進みますか?
はい、非可逆形式の場合は進みます。JPEGやWebP(非可逆設定)は保存するたびにわずかずつ画質が失われるため、すでに圧縮済みのファイルを再圧縮するのではなく、常に元の非圧縮ファイルから圧縮し直すのが基本です。
WebPはJPEGやPNGより本当に優れていますか?
Web用途であれば多くの場合そうです。同程度の見た目でJPEGより小さいファイルサイズを実現しつつ、PNGのような透過にも対応しています。ただし一部の古いソフトや機器では開けないことがあるため、互換性を最優先する場合はJPEGやPNGの方が安全です。