フリン効果とは?
フリン効果とは、20世紀を通じて多くの国で、世代を追うごとに標準化されたIQ検査の平均スコアが着実に上昇してきた現象を指します。純粋に遺伝的な変化だけでは説明しがたいほど短期間に起きた変化であることから、教育・栄養・生活環境といった環境要因が知能検査のスコアに大きな影響を与える証拠として、長らく重視されてきました。
世代間のIQ変化はどう調べるのか
このような傾向を調べるには、数十年にわたって同じ方法で収集された大規模で一貫性のあるデータが必要であり、そのため、ある国の若い男性ほぼ全員を同じ標準化された手続きで検査する徴兵記録が、この種の研究において非常に有用なデータとされてきました。ノルウェーの研究が行ったように、同じ家族内の兄弟同士でスコアを比較する手法も強力な分析方法です。血縁関係のない家族同士を比較する場合に紛れ込みやすい遺伝的要因や家庭環境の違いを、この方法によってある程度コントロールできるためです。
よくある質問
人々が実際に賢くなったということですか?
単純にそうとは言い切れません。IQ検査のスコアが上昇したこと自体は事実ですが、それが知的能力全般の実質的な向上を意味するのか、それとも検査という形式そのものへの慣れなど別の要因によるものなのかは、今も議論が続いています。
なぜ最近はIQスコアが低下しているという話があるのですか?
ノルウェー、フィンランド、デンマークなど一部の先進国で徴兵対象者のIQ記録を分析した結果、1990年代半ば以降に生まれた世代のスコアがむしろ低下する傾向が確認されているためです。研究者たちは、この逆転現象も遺伝的要因よりも教育方式や生活環境の変化といった環境要因で説明できる可能性が高いと見ています。