ステップをタップして、観葉植物への肥料の与え方の基礎を順番に確認しましょう。
肥料のパッケージに記載されているN(窒素)-P(リン)-K(カリウム)のうち、窒素は葉や茎の生長を、リンは根や花・実の発達を、カリウムは全体的な生育と病害虫への抵抗力を助ける役割を持ちます。
液体肥料は水で薄めて水やりと一緒に与える方式で、効果が早く出ますが持続時間は短いため、通常2週間に一度程度、規則的に与える必要があります。必ず製品に表示された希釈比率を守り、根への負担を防ぎましょう。
粒状の固形肥料は土の上や中に置いておくと、水やりのたびに少しずつ溶け出し、一度の施肥で1〜3か月ほど効果が続きます。毎回気にかけるのが面倒な人には便利な方法です。
春から秋にかけての生育が盛んな時期は規則的に肥料を与えるのがよいですが、生長が止まる冬の休眠期には根が養分をうまく吸収できず、かえって負担になることがあるため、施肥を減らすか中止するのが安全です。
決められた量より多く肥料を与えると、土の中の塩類濃度が高くなり、根が逆に水分を奪われる浸透圧現象が起こって、葉先が枯れたり根が傷んだりすることがあります。迷ったら少なめに与えるのが安全です。
土が完全に乾いた状態で肥料を与えると根への刺激になることがあるため、土がやや湿った状態で肥料を薄めて与えるか、先に水だけを与えてから肥料を与える方法が根への負担を減らすのに役立ちます。
健康な植物は肥料がなくても十分に育つことができ、肥料は生長を少し早める補助的な手段にすぎません。このことを覚えておくと、肥料の与えすぎを防ぐことができます。
肥料は水やりと合わせて管理してこそ根への負担を減らせるため、施肥と水やりを別々のものと考えず、一つのルーティンとして扱うのがおすすめです。
室内植物の場合、植え替え時に使う培養土にすでに基本的な栄養分が含まれていることが多いため、肥料なしでもしばらくは大きな問題なく育つことができます。
植え替え直後は根がまだストレスを受けている状態のため、少なくとも2〜4週間ほど新しい土に根が馴染む時間を与えてから肥料を始めるのが安全です。