化学元素の名前の由来を知る

カテゴリーをタップすると、元素名の例を確認できます。

神話にちなんだ名前

いくつかの元素は神話上の人物からその名前を取っています——チタンはギリシャ神話のティタン神族に由来し、トリウムは北欧神話の雷神トールにちなんで名付けられています。

地名にちなんだ名前

多くの元素は、特に最初に発見された地理的な場所にちなんで名付けられています——カリホルニウムはアメリカのカリフォルニア州から、ゲルマニウムはドイツから取られています。

色や外観にちなんだ名前

いくつかの元素名は、その元素自体の色や特徴的な化合物の色に直接由来しています——塩素はギリシャ語で「緑がかった黄色」を意味する言葉から、ヨウ素はギリシャ語で「紫色」を意味する言葉から来ています。

科学者にちなんだ名前

多くの元素が影響力のある科学者たちを称えています——アインスタイニウムはアルベルト・アインシュタインに、キュリウムはマリーとピエールのキュリー夫妻に、メンデレビウムは周期表を作成したドミトリ・メンデレーエフにちなんで名付けられています。

天体にちなんだ名前

いくつかの元素は天文学的な天体からその名前を取っています——ウランは惑星の天王星にちなんで名付けられ、ヘリウムは地球で発見される前に太陽のスペクトルの中で最初に確認されたため、ギリシャ語で太陽を意味する「helios」に由来しています。

物理的・化学的性質にちなんだ名前

いくつかの元素は固有の性質を表すために名付けられています——水素は文字通りギリシャ語で「水を作るもの」を意味し、酸素は「酸を作るもの」を意味し、これは初期の化学者たちのその元素の役割に対する理解(後に一部修正された)を反映しています。

国際協定によって規制されている命名の伝統

元素の命名は歴史を通じてさまざまな非公式な伝統に従ってきましたが、今日、新しい元素の名前と記号は、国際純正・応用化学連合(IUPAC)によって正式に承認される必要があり、同機関は神話、鉱物、地名、性質、科学者を含む、許容される命名カテゴリーに関する具体的なガイドラインを維持しています。

よくある質問

実際に新しく発見された元素の名前を決めるのは誰ですか?

新しい元素を公式に発見した(あるいは最初に合成に成功した)と認められた科学者や研究チームは、通常その名前を提案する機会を与えられますが、最終的な選択は正式にIUPACの審査と承認を経て初めて公式なものとなります。

存命中の人物にちなんで名付けられた元素はありますか?

あります。比較的珍しく、歴史的には避けられてきましたが——例えば、オガネソンは今も存命の核物理学者ユーリ・オガネシアンにちなんで名付けられており、科学者の存命中にその人物にちなんで名付けられた数少ない元素の一つとなっています。