日本語と韓国語は、太陽・月・惑星から曜日名をとっています
日本語の曜日(月火水木金土日)は、太陽・月と目に見える5つの惑星にちなんだ「七曜」の体系を使っており、これは韓国語も全く同じ漢字を使って同じ考え方で曜日を表している点で共通しています。西洋の言語の曜日名も、由来となる神話は異なりますが、根っこの発想は似ています。英語をはじめとするヨーロッパの多くの言語では、太陽(日曜日)や月(月曜日)、土星(土曜日)など、ローマ神話や北欧神話の神々にちなんで曜日名がつけられています。東洋と西洋は、それぞれ独立に「空にあるものから曜日名をとる」という同じ発想にたどり着いたわけです。
ベトナム語と中国語(普通話)は、曜日を数字で数えます
ベトナム語は曜日をひとつずつ名付けるのではなく、数字で数える言語です。月曜日は文字通り「2番目の日」(Thứ Hai)、火曜日は「3番目の日」(Thứ Ba)というように、日曜日(Chủ Nhật、「主たる日」)を基準に数字を重ねていきます。中国語(普通話)も同じような考え方で、星期一(月曜日)から星期六(土曜日)までは「星期」に数字をつけるだけで、日曜日の星期日だけがこのパターンから外れます。1から6までの数字さえ覚えれば、どちらの言語でもほとんどの曜日名が分かるようになります。
よくある質問
カレンダーによって、週の始まりが日曜日だったり月曜日だったりするのはなぜですか。
何を週の始まりとみなすかは、国や地域の文化的・宗教的な伝統によって異なるためです。アメリカなど日曜日を週の最初の日とする国がある一方、世界の多くで使われているISOの国際標準や、多くのカレンダーアプリの初期設定では月曜日を週の最初の日としています。
中国語で「日曜日」を表す言い方は星期日だけですか。
いいえ。よりあらたまった星期日(xīngqīrì)のほかに、日常会話では星期天(xīngqītiān)もよく使われます。どちらも同じ「日曜日」という意味です。