くしゃみ、あくび、しゃっくりはなぜ起こる?体の不思議

反応をタップすると、なぜ起こるのか確認できます。

鼻の中の神経がほこりや刺激物質、あるいは明るい光を感知すると、脳が異物を勢いよく排出しようとくしゃみ反射を起こします。明るい光を見るとくしゃみが出る「光くしゃみ反射」は遺伝的な傾向として知られています。

あくびは脳を冷やし覚醒状態を調整するための反射と推測されています。他人のあくびを見て自分もつられてしまう「伝染性あくび」は、共感能力と関連しているという研究結果もあります。

横隔膜が突然不規則に収縮し、声帯が急に閉じることで「ヒック」という音が出ます。急いで食べたり飲んだりしたとき、炭酸飲料、ストレスなどが一般的な原因として挙げられます。

寒さや強い感情を感じると、毛を立てる小さな筋肉が収縮し、皮膚がぶつぶつになります。祖先が体毛で体温を保ったり、体を大きく見せたりしていた名残の反応だと考えられています。

冷たい食べ物が口の中の上あごを急激に刺激すると、血管が急に収縮した後に拡張し、瞬間的な痛みの信号が脳に伝わるために起こります。通常は数十秒以内に自然と消えます。

私たちの体はまだ謎に満ちている

くしゃみやあくびのように毎日経験するありふれた反応でも、実はその正確な目的や仕組みが完全には解明されていない場合が多くあります。体が発するこうしたサインを理解すると、人体の神秘さを新たに感じることができます。

しゃっくりを確実に止める方法はありますか?

息を止める、水を飲むなど様々な民間療法がありますが、科学的に100%効果が証明された方法はなく、たいていは数分以内に自然と止まります。

動物もあくびが伝染しますか?

はい、犬やチンパンジーなど一部の動物も、他の個体(人間を含む)のあくびを見て真似する伝染性あくびの現象が観察されています。