先史時代の美術(紀元前4万年頃〜)
狩猟の成功を祈願したり豊穣を象徴したりする呪術的な目的で描かれたと考えられる洞窟壁画や彫像。特定の作家は知られておらず、ラスコー洞窟壁画(フランス)、アルタミラ洞窟壁画(スペイン)、ヴィレンドルフのヴィーナス(彫像)が代表的です。
古代エジプト美術(紀元前3100〜332年頃)
死後の世界への信仰を背景に、ファラオや神々を様式化した形で表現したのが特徴です。人物を描く際、顔は横顔、目と上半身は正面向きに描く独特の正面性の原理を長期間維持しました。作家名は伝わっておらず、ツタンカーメンの黄金のマスク、ギザのピラミッドとスフィンクス、ネフェルティティ胸像が代表的です。
古代ギリシャ・ローマ美術(紀元前8世紀〜紀元後5世紀頃)
人体の理想的な比率と均衡を追求した彫刻と建築が発展し、その後の西洋美術全体の美的基準となりました。ローマ美術はギリシャ様式を継承しつつ、実物に似た写実的な肖像彫刻を発展させたのが特徴です。フィディアス(パルテノン神殿彫刻)、プラクシテレス(ヘルメスと幼いディオニュソス)が代表的です。
中世美術 - ビザンティン・ロマネスク・ゴシック(5〜15世紀頃)
キリスト教信仰を伝えることを最優先とし、写実的な描写より象徴性と荘厳さを重視した時期です。大聖堂のステンドグラスとモザイク壁画が絵画の中心的な役割を果たしました。ジョット・ディ・ボンドーネ(スクロヴェーニ礼拝堂壁画)は中世からルネサンスへの橋渡し役を果たした画家として評価されています。
ルネサンス(14〜16世紀)
古代ギリシャ・ローマの人文主義を復興し、遠近法と解剖学的知識に基づいて人間と自然を写実的に表現した時期です。イタリア・フィレンツェを中心に始まり、ヨーロッパ全土に広がりました。レオナルド・ダ・ヴィンチ(モナ・リザ、最後の晩餐)、ミケランジェロ(システィーナ礼拝堂天井画、ダビデ像)、ラファエロ(アテネの学堂)、ボッティチェリ(ヴィーナスの誕生)が代表的です。
マニエリスム(16世紀)
ルネサンスの均衡と調和を意図的に崩し、誇張され不安定な構図で緊張感を表現した過渡期の様式です。ルネサンス最盛期の後、バロックへ移行する前の過渡的な様式として評価されています。エル・グレコ(オルガス伯爵の埋葬)が代表的です。
バロック(17世紀)
強烈な明暗対比と劇的な構図で感情と躍動感を生き生きと伝える、華やかで力強い様式です。カトリック教会と絶対王政がこの華やかな様式を権威誇示の手段として積極的に活用しました。カラヴァッジョ(聖マタイの召命)、レンブラント(夜警、自画像連作)、フェルメール(真珠の耳飾りの少女)、ルーベンス(キリスト降架)が代表的です。
ロココ(18世紀)
バロックの壮大さに代わり、パステルカラーと優雅で軽やかな雰囲気で貴族の社交生活を描いた様式です。フランス宮廷と貴族文化を中心に流行しました。ジャン・オノレ・フラゴナール(ぶらんこ)、アントワーヌ・ヴァトー(シテール島への巡礼)が代表的です。
新古典主義(18世紀末〜19世紀初頭)
ロココの華美への反発から、古代ギリシャ・ローマの抑制された理性的な美を再び追求した様式です。フランス革命とナポレオン時代の英雄的で厳粛な雰囲気とよく調和しました。ジャック=ルイ・ダヴィッド(ナポレオンの戴冠式、マラーの死)、アングル(グランド・オダリスク)が代表的です。
ロマン主義(19世紀初頭)
理性より個人の感情と想像力、劇的な自然を強調した画風です。新古典主義の抑制された理性に反発し、激しい感情と異国的な題材を好んで扱いました。ウジェーヌ・ドラクロワ(民衆を導く自由の女神)、カスパー・ダーヴィト・フリードリヒ(霧の海を眺める旅人)、ウィリアム・ターナー(戦艦テメレール号)が代表的です。
写実主義(19世紀半ば)
理想化せず、労働者や庶民の生活など現実をありのままに描こうとした画風です。神話や歴史上の英雄ではなく、平凡な人々の日常を絵画の主人公にした点で画期的でした。ギュスターヴ・クールベ(石割り、画家のアトリエ)、ジャン=フランソワ・ミレー(落穂拾い、晩鐘)が代表的です。
印象派(19世紀後半)
光によって刻々と変化する瞬間の印象を、アトリエではなく屋外で素早い筆致で捉えた革新的な画風です。チューブ絵の具の発明により屋外で直接絵を描くことが可能になったことで登場できた画風です。クロード・モネ(印象・日の出、睡蓮連作)、エドガー・ドガ(バレエの授業)、オーギュスト・ルノワール(ムーラン・ド・ラ・ギャレットの舞踏会)、メアリー・カサット(入浴する女性)が代表的です。
ポスト印象派(19世紀末)
印象派の色彩実験を受け継ぎながらも、各自個性ある形態と感情表現を追求した多様な画家たちの総称です。一つの統一された画風というより、印象派以降それぞれの道を歩んだ個性的な画家たちをまとめて呼ぶ呼称に近いものです。フィンセント・ファン・ゴッホ(星月夜、ひまわり)、ポール・セザンヌ(リンゴとオレンジのある静物、サント・ヴィクトワール山)、ポール・ゴーギャン(タヒチの女たち)、ジョルジュ・スーラ(グランド・ジャット島の日曜日の午後、点描法)が代表的です。
アール・ヌーヴォー(19世紀末〜20世紀初頭)
自然から着想を得た曲線と装飾的な文様を絵画、建築、工芸全般に活用した様式です。絵画だけでなく建築、家具、ポスターデザインなど生活全般に幅広く適用された装飾様式でした。グスタフ・クリムト(接吻、ユディト)、アルフォンス・ミュシャ(装飾的なポスター作品群)が代表的です。
フォーヴィスム(1900年代初頭)
写実的な色彩再現から離れ、強烈で原色的な色彩で感情を直接的に表現した画風です。荒々しく強烈な色使いがまるで「野獣」のようだという批評家の酷評から名前が由来しています。アンリ・マティス(帽子の女、ダンス)が代表的です。
キュビスム(1907年〜1920年代)
対象を一つの視点ではなく複数の角度から同時に見た姿を、一つの画面に分解・再構成した革新的な画風です。その後登場するほぼすべての抽象美術と現代美術の流れに大きな影響を与えたと評価されています。パブロ・ピカソ(アヴィニョンの娘たち、ゲルニカ)、ジョルジュ・ブラック(初期キュビスムの静物画群)が代表的です。
表現主義(1900〜1930年代)
目に見えるままではなく、作家内面の不安と感情を歪んだ形態と色彩で激しく表現した画風です。主にドイツと北欧を中心に発展し、第一次世界大戦前後の不安な社会的雰囲気を反映しました。エドヴァルド・ムンク(叫び)、エゴン・シーレ(自画像連作)が代表的です。
ダダイスムとシュルレアリスム(1910〜1930年代)
ダダは既存芸術の権威と戦争の狂気への反発として破格的な反芸術を追求し、シュルレアリスムは夢と無意識の世界を画布に描き出しました。シュルレアリスムはダダイスムの反抗精神を受け継ぎ、フロイトの精神分析学の影響で無意識と夢を表現の素材としました。マルセル・デュシャン(泉:便器を展示したレディメイド作品)、サルバドール・ダリ(記憶の固執:溶ける時計)、ルネ・マグリット(イメージの裏切り:パイプの絵)が代表的です。
抽象表現主義(1940〜1950年代)
具体的な形象なしに、即興的な筆遣いと色彩、絵の具を垂らす技法で作家の内面と行為そのものを表現したアメリカ中心の画風です。第二次世界大戦後、美術の中心地がヨーロッパからアメリカ(ニューヨーク)へ移る象徴的な契機となった画風です。ジャクソン・ポロック(絵の具を撒き散らすドリッピング技法の大型作品群)、マーク・ロスコ(色面抽象作品群)が代表的です。
ポップアート(1950〜1960年代)
大衆文化と消費社会のイメージ(漫画、広告、有名人)を芸術の題材として取り入れた画風です。純粋芸術と商業的イメージの境界を崩したと評価されています。アンディ・ウォーホル(キャンベルスープ缶、マリリン・モンロー連作)、ロイ・リキテンスタイン(漫画のコマを拡大した絵画作品群)が代表的です。
コンセプチュアル・アートと現代美術の多様性(1960年代〜現在)
完成した作品の形よりも、その中に込められたアイデアや概念自体を芸術と見る流れが強まり、美術の形式が非常に多様化しました。絵画と彫刻という伝統的な媒体を超えて、ビデオ・インスタレーション・パフォーマンスアートなどへ表現方式が幅広く拡張されました。ナム・ジュン・パイク(ビデオアートの先駆者、TVブッダ)、デミアン・ハースト(サメをホルマリン漬けにしたインスタレーション作品)が代表的です。