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英国はフランスとの七年戦争で増大した財政負担を補うため、印紙法、砂糖法など植民地に対するさまざまな税を課しました。植民地の人々は自分たちが参加できない英国議会が税を課すことに反発し、「代表なくして課税なし」というスローガンを掲げました。
1773年12月、ボストン市民は英国東インド会社に茶貿易の独占権を与える茶法に抗議し、インディアンに変装してボストン港に停泊していた船に積まれた茶箱を海に投げ捨てました。英国はこれへの報復としてボストン港を閉鎖するなど強硬措置を取り、これが植民地と本国の対立をさらに激化させました。
1775年のレキシントン・コンコードの戦いで武力衝突が始まった後、13植民地の代表たちは1776年7月4日、トーマス・ジェファーソンが主導して作成した独立宣言を採択し、英国からの独立を正式に宣言しました。
フランスは長年のライバルである英国を牽制するため植民地軍に武器と資金を支援し、1778年には正式に同盟を結んで海軍まで派遣しました。フランスの軍事・財政支援は植民地軍が戦争を継続する上で決定的な助けとなりました。
1781年、ジョージ・ワシントン率いる植民地軍とフランス軍は、バージニア州ヨークタウンで英国軍司令官コーンウォリスを包囲し降伏させました。この戦い以降、英国は事実上戦争遂行の意志を失い、1783年のパリ条約でアメリカの独立が正式に承認されました。
独立後も緩やかな連合体だった13州は中央政府の必要性を感じ、1787年フィラデルフィア憲法制定会議で新しい憲法を制定しました。1789年にジョージ・ワシントンが初代大統領に就任し、連邦制国家であるアメリカ合衆国が正式に発足しました。
アメリカ独立戦争は1775年から1783年まで、英国の13の北米植民地が本国からの独立を勝ち取るために行った戦争で、世界初の近代的民主共和国であるアメリカ合衆国が誕生するきっかけとなりました。
アメリカ独立戦争への支援で抱え込んだ財政負担と自由・平等思想の広がりは、後のフランス革命概要が起こる背景にも影響を与えました。二つの革命が大西洋を挟んで互いに与えた影響を一緒に見ていきましょう。
1783年のパリ条約を通じて、英国がアメリカの独立を正式に承認しました。
いいえ、独立宣言は1776年に英国からの独立を宣言した文書であり、憲法はそれより後の1787年に制定され、新しい連邦政府の構造を規定した文書です。