アレルギーが起こる仕組み

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アレルゲン

花粉、特定の食品、ペットのフケなど、通常は無害な物質でありながら、免疫システムが誤って脅威と認識し、感受性のある人にアレルギー反応を引き起こすものです。

免疫システムが過剰反応する理由

アレルギー反応では、免疫システムが実際には危険のない物質に対して特異的な抗体(IgE)を作り、次に曝露された際に激しく反応します。基本的には一種の「人違い」のようなものです。

ヒスタミン

アレルギー反応の際に免疫細胞から放出される化学物質で、かゆみ、腫れ、くしゃみ、鼻水といった典型的なアレルギー症状を引き起こします。そのため抗ヒスタミン薬が緩和のためによく使われます。

感作

アレルゲンへの最初の曝露では通常症状は現れませんが、免疫システムを「準備」させます。そのため、その後の曝露で本格的なアレルギー反応が引き起こされます。これが、長年問題なく接してきた物質にもアレルギーが発症しうる理由です。

アナフィラキシー

全身に影響を及ぼす重篤で命に関わる可能性のあるアレルギー反応で、呼吸困難や急激な血圧低下を引き起こすことがあり、直ちに緊急治療が必要です。

一般的なアレルゲン

よく報告されるアレルゲンには、花粉、ダニ、ペットのフケ、特定の食品(ピーナッツ、甲殻類、卵など)、昆虫の刺傷などがありますが、感受性は個人差が大きいです。

過保護になりすぎた免疫反応

このページは一般的な情報提供を目的としており、専門的な医学的アドバイスの代わりにはなりません。アレルギーとは、本質的には免疫システムが無害な物質を危険なものと誤認し、不要な防御反応を起こしてしまうことです。なぜある人がアレルギーを発症し、別の人はしないのかについての正確な理由は、遺伝と環境曝露の両方が関わる現在も活発な研究分野です。

よくある質問

子どもの頃にアレルギー歴がなくても、大人になってから発症することはありますか?

はい。アレルギーは年齢に関係なくいつでも発症する可能性があり、以前は問題なく接していた物質に対して成人になってからアレルギーを発症することも珍しくありません。

重度のアレルギー反応が疑われる場合はどうすればよいですか?

アナフィラキシーは医療緊急事態です。疑わしいアレルゲンに曝露した後に呼吸困難、顔や喉の腫れ、急激な血圧低下が現れた場合は、直ちに救急医療を求めてください。